港灣學校推小班 師生比例一比七

國際學校的學額,近年愈見緊張,其中有名氣的國際學校,更有長長的候補生名單。事實上,有些創校只有數年的國際學校,雖然規模較細,但甚具教學特色。

位於西環的港灣學校(The Harbour School),創校只有七年,現時有幼稚園至中一級別,特色為師生比例低,平均只有一比七,老師會按學生能力編班,小學生也可「跳班」讀中學課程。最特別的是,該校設有不同的課外活動,例如成立學界首個摔角學會,下月更有學生到新加坡比賽。

本身是心理學家的港灣學校校長Dr Jadis Blurton說在她接觸的個案中,不少小朋友都說在校內感到壓力,不喜歡上課。「每五個十八歲以下的學生中,就有一個有情緒問題。」她說這個情況不只發生在香港,在其他國家也有同樣問題,而且部分的源頭都是來自學校。「始終學校是孩子最常去和熟悉的地方。」

Jadis說,學習是有趣且自然的事情,當小朋友對學習失去興趣時,這意味學校可能有些地方做錯,因此她希望學校能變得有趣,且要按學生程度教學。「有些程度較佳的學生,他們認為上課沉悶,是因為很多內容他們早已明白;程度較落後的學生,則因為追不上課程,感到沮喪,從而產生其他行為問題。」她說把該校命名為港灣學校,除了因為維多利亞港外,就是想學校成為一個安全,可以保護學生的地方。

正因為要照顧每位學生的程度,和了解他們的能力,港灣學校推行小班教學,現時的師生比例約為一比七,部分班別更低至一比四,個別有需要的學生,更會一對一上課,師生比例比英、美的國際學校更低。有能力的學生,老師也會因應他們的程度,作出特別的安排,例如有八歲的學生,已經學習中學的代數。

Jadis講,該校有約一百八十位學生,來自二十八個國家,而學校主要是採用美國的課程,加上由校內老師設計的課程,模式類似IB,需要學生探索。

另外,課程也鼓勵學生討論和表達意見。「未來需要的人才,是要懂得解決問題、具創意、思考靈活、自信、精神健康、開朗、有團隊精神等。此外,現時上網可以很容易獲得很多資訊,懂得如何分析和運用也很重要。」

要學校生活多元化和有趣,港灣學校就有不同的課外活動供學生選擇,例如瑜伽、跳舞、攝影、藝術等。當中最特別的,可能是在三年前,成立學界首個摔角學會。下月該校更有十位年齡介乎九至十四歲的學生,代表香港到新加坡參加國際賽。

相信不少家長跟Elsie一樣,都認為摔角是項危險的活動,為何會在校內成立這個學會?Jadis就說,該校的摔角教練富有經驗,會教同學如何保護自己和規則等,還笑說小孩子其實在不同的地方都會「摔角」,並指該項運動其實跟學校的教學理念相近。

「摔角只可以是同重量的人對賽,九十磅的人,只會跟九十磅的人對賽;一百五十磅的人,只會跟一百五十磅的人對賽。但其他運動並非如此的,例如足球,雙方球員的身形可能會有很大分別。」Jadis以自己兒子為例,說他生得比較矮小,所以求學時期很少參與運動,因為難以與其他人競爭,很難產生滿足感,而摔角卻需要根據運動員的體重分組,使競賽較公平。另外,摔角手在比賽和訓練時,必須付出努力,否則就一定輸,這種態度也有助小朋友成長。

現時港灣學校有三個校舍,分布堅尼地城的不同校址,學生需因應班級到不同校舍上課。Jadis說,就學校的發展,該校會向政府申請地皮興建永久校舍,最快明年會提出申請。講到收生方面,Jadis指該校全年均會招生,但不會設面試,只會讓小朋友試讀,老師從中觀察小朋友是否適合。

「對於三至五歲幼兒的測試,未必可取得真實資料,因他們可能因不適應陌生環境和怕生,有別於平日的表現。」Jadis說,有些學校的面試,有時真的很瘋狂,例如該校有名女生很聰明,四歲已可讀七歲程度的書本,她被其他國際學校拒收,只因她不懂得「單腳跳」和不懂使用剪刀。「她入讀本校後,我給她玩泥膠,訓練她的手指頭,現在已懂得用剪刀。」Jadis說,現時該校每級有兩班,每班十三人。一般來說,適合的學生就會取錄,而幼稚園班的競爭較大。

現時國際學校的選擇有不少,不過由於並非採用本地課程,故每所學校都有其特色。建議家長選校前,應清楚了解學校課程之餘,不妨多作比較,了解該校是否適合子女。

(2014—20  星島日報)

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